雅各（六）──因著信得見約瑟

經文:	創卅五1~20；卅七；卅九；四十六
鑰節:	我與我祖我父同睡的時候，你要將我帶出埃及，葬在他們所葬的地方。約瑟說：『我必遵著你的命而行。』」（創四十七30）
參考經文:	詩四1；四十六1；羅八28
提要         雅各在毘努伊勒經歷了靈命更新之後，並非一夜之間就到達完全的地步。事實上從創世記卅三及卅四章中，我們發現他仍然生活在原來雅各的生命之中，他會見以掃的態度（創卅三1~16），以及定居在示劍的失敗（創卅三~卅四31）。讓我們看見既使上帝已經除去雅各的舊名和以前的羞辱，但他要真正成為以色列，還有一段漫長的路。上帝必須除去他根深蒂固的懷疑和詭詐，唯一的方法就是更深的試煉和雕鑿。         首先上帝再次親自向他顯現，要他「上伯特利去，住在那裡」，並且再次重申對他的應許，重覆「以色列」這個重要的名字（創卅五1，9~15）。值得注意的是，就在雅各順服之時，從那一刻起，他就陷入一連串外在患難的陰影之下。上帝將他投入炙熱的熔爐裡，為的是使他以色列王子的名份和特質永久刻印在他身上。對每位聖徒而言，苦難是使生命變得更豐盛、更高貴、更純潔的唯一方法，這也是雅各逐漸被以色列所取代的必經之途。         創世記第卅五章裡記載了三次的埋葬，包括利百加的奶母底波拉，雅各的至愛拉結，和他父親以撒都相繼離他而去（創卅五8，19~20，29）。這正是苦難的開始，接著他目睹家中的衝突和仇恨，約瑟受到哥哥們的嫉恨，導至被賣為奴隸，雅各卻矇在鼓裡，以為他被野獸吃了，傷心欲絕（創卅七）。這對雅各的打擊不可謂不大，因為「他愛約瑟，過於愛他的眾子」。有廿年之久，雅各為了喪失約瑟而哀働、心碎，但這件事其中存有上帝的旨意，有如上帝對亞伯拉罕的試驗，要他把以撒獻為燔祭，上帝也使雅各經歷喪失約瑟之痛。         當然在這一切背後，上帝恩典的手仍然扶持著祂的僕人和兒女，上帝的愛也絲毫沒有收回，因為上帝永遠是使萬事互相効力的上帝。我們若從歷史的全貌來看整件事情的發展和結果，就不難發現，上帝為愛祂的人所預備的，是眼睛未曾看見，耳朵未曾聽見的。若沒有約瑟被賣，也就沒有約瑟成為埃及宰相，更沒有以色列全家遷移至埃及，並且成為以色列民族。當雅各和約瑟重逢的那一刻（創四十六29~30），為父的，面見失而復得的兒子，心中的激動是可想而知的，兩人見面彷若隔世。雅各的心完全被上帝摸著，他的信心被磨成精金，從此之後他與上帝之間的愛再無阻隔了。
默想 1.約瑟若不暫時從雅各身邊被抽離，雅各就無法體會真正捨己的愛；而約瑟也不會經歷在困苦中的昌盛，在卑賤中的高昇。 2.信心的道路不可或缺的兩件東西就是苦難與十字架。
信心的金言 1.上帝常常藉著患難給我們寶貴的功課。──選 2.如果約瑟不做埃及的囚犯，絕不能做埃及的宰相。──選
信心的應許 1.現在不要因為把我賣到這裡，自憂自恨，這是上帝差我在你們以先來，為要保全生命。（創四十五5） 2.顯我為義的上帝阿！我呼籲的時候，求您應允我。我在困苦中，您曾使我寬廣。現在求您憐恤我，聽我的禱告。（詩四1） 3.上帝是我們的避難所，是我們的力量，是我們在患難中隨時的幫助。（詩四十六1）
信心的禱告         親愛的主阿！您使萬事永遠是互相効力的，但願我們能看見萬事背後您施恩的手，一直扶持著屬您的兒女，您片刻未曾鬆手，我們有何驚、有何懼呢？奉主耶穌基督聖名，阿們！